Вчені знайшли найважливіші будівельні блоки живої матерії — амінокислоти, без яких неможливо створити білок. Це відкриття може служити непрямим доказом теорії панспермії, згідно якої життя на Землі виникла не спонтанно, а була доставлена з космосу. Досить імовірно, що головні елементи для побудови великих органічних молекул прилетіли саме на метеоритах, подібних вивченого в даний час.

Це небесне тіло врізалося в територію північній частині Судану. «Даний метеорит утворився в результаті зіткнення двох астероїдів», — розповів Даніель Главин, що представляє Годдардовский центру космічних польотів NASA в штаті Меріленд. В лабораторії цієї установи була доставлена половина зразків з величезного кратера, що утворився на місці падіння метеорита. Інші проби отримали фахівці Інституту океанографії Скріппса при Каліфорнійському університеті Сан-Дієго.

І каліфорнійські вчені підтвердили знахідку колег. «Нам також вдалося виявити сліди будівельних блоків органічного життя», — заявив Джеффрі Бада, експерт, очолював роботи по вивченню метеоритних фрагментів. За допомогою високочутливого обладнання в лабораторії були знайдені сліди 19 різних амінокислот.

На наступному етапі команда дослідників повинна була переконатися, що складні органічні компоненти дійсно потрапили в кратер з космосу. Для цього була проаналізована структура амінокислот у зразках. Справа в тому, що дані речовини бувають або ліво-або правостороннім — це дзеркальні форми, які ніколи не змішуються у живій матерії, що зустрічається на нашій планеті. Зразки з кратерів містили ідентичні кількості ліво – і правобічних форм амінокислот, що чітко підтверджує їх позаземне походження.

Амінокислоти якимось чином збереглися, незважаючи на надзвичайно високу температуру самого метеорита – більше +1100°С. Це говорить про те, що вчені отримали нову теорію утворення органічного життя в екстремальних умовах космосу.

«Раніше ми думали, що амінокислоти на астероїді можуть утворюватися при низьких температурах у присутності рідкої води. Виявляється, є і інший спосіб — реакції з участю газоподібних речовин при інтенсивному нагріванні», — повідомив Даніель Главин.